De eerste wedstrijd van het nationale duathlon circuit vond gister plaats in Hilversum. Het leek op een overgangswedstrijd tussen de cross wedstrijden en het wegseizoen. De afstanden waren 5-20-2,5, het loopparcours was geheel onverhard en bevatte een paar heuvels. Het fiets parcours was een soort heen en weer parcours met in totaal 5 keerpunten. Dit was niet ideaal, doordat het regende was de weg glad en kun je keerpunten niet optimaal nemen, dit gold ook voor de andere bochten. Nadat ik terug kwam van Fuerteventura heb ik ieder weekend een wedstrijd gedaan. Dit merkte ik wel doordat ik voor de start de scherpte miste die ik voor een echt goede wedstrijd nodig heb. Tijdens de start verloor ik daardoor wat plekken. Gedurende de 1e van 4 ronden kwam ik weer verder naar voren en kwam ik in de achtervolgende groep te lopen met de nr. 3 t/m 8. Na de wissel bleek al meteen dat we opmoesten letten tijdens het fietsen, binnen 100m was koploper Jorick van Egdom al gevallen.  Ik kwam in een groep van 5 te rijden, het was een niet-stayer wedstrijd dus probeerde we op 10m te rijden en zo toch voordeel van elkaar te hebben. Na 12km reed ik als laatste van de achtervolgende groep. Het tempo viel wat terug en ik wilde een poging wagen weg te rijden. De 4 atleten voorbij rijden ging prima, maar eenmaal op kop bleek de wind toch harder dan gedacht. Daarnaast versnelde de andere atleten ook waardoor alles bij elkaar bleef. Na 20 kilometer wisselde ik in de groep met de nr. 2 t/m 7, de voorste 3 liepen er meteen vandoor. Ik kwam op de 7e positie te lopen. In de 1e ronde liep ik nog wat in maar gedurende de 2e ronde moest ik weer wat prijsgeven. Ik finishte uiteindelijk als 7e overall. Vooraf had er misschien iets meer in gezeten, maar doordat ik niet zo scherp was en wat vermoeid zat er niet veel meer in.

Voor mij vond afgelopen weekend de afsluiting van het cross-duathlon seizoen plaats. Nadat vorige week de laatste wedstrijd in Nederland plaats vond, was het deze keer te doen in Geel België. Dit is de thuisstad van mijn club in België ‘’CDTG’’. Van te voren had ik gehoord dat bij deze wedstrijd, vooral het fietsen hard zou gaan. Bij de parcours verkenning bleek het fietsparcours hier ook geschikt voor. Vooral brede paden met daarnaast enkele heuvels en stukjes singel-track.

Zoals gewend in België werd er weer hard gestart. Na 500 was er al een kopgroep van 10 man ontstaan. Ik kwam in de 2e groep te lopen. Gedurende de 1e ronde ging ik mij beter voelen en kon versnellen. Ik haalde enkele afgevallen atleten van de kopgroep in en kwam ik dichter naar voren. Helaas kreeg ik na 3km steken in mijn zij en viel mijn tempo terug. Gelukkig verloor ik geen plaatsen en wisselde ik als 8e. Na ½ ronde fietsen zag ik teamgenoot Rob Douwen achter mij fietsen, ik besloot wat in te houden en samen verder te rijden. Voor ons reed een groepje van 3 atleten. Voor ons waren zij een mooi richtpunt. Na 2 rondes konden we aansluiten en na even te hebben gerust  hebben we versneld. De enige die meekwam was de Belg Kenneth Vandendriessche. We hebben toen samen de overige rondes gereden. Helaas sloot net voor wissel een groep van 5 bij ons aan. Zij bleken in de 2e run nog een stuk frisser dan ons. Na de wissel liepen we met 7 atleten bij elkaar, dit viel echter vrij snel uiteen. Ik kwam op een 10e plaat te lopen, helaas had ik na het fietsen geen goede benen meer. Veel versnellen zat er dus niet in. Ik finishte als 10, teamgenoot Rob werd 9e en de wedstrijd werd gewonnen door teamgenoot Tim van Hemel. Het fietsen ging hard(>30 km/u gem), misschien had ik daar iets teveel verspilt. Maar aan de andere kant dan waren we misschien teruggepakt door meer sterke fietsers.

De afsluiting van het cross-duathlon seizoen vond vandaag plaats tijdens het NK in Almere. Na mijn titels bij de Junioren(2010) & U-23(2011) was het dit jaar mijn doel om deze voor de derde maal op rij te bemachtigen. Daarnaast ging ik ook voor een goede overal klassering op het NK. Na de mooie resultaten in Etten-Leur en Waalwijk kwam dit doel steeds dichter bij. Het zou moeilijk worden. De voorgaande wedstrijden stonden niet altijd, alle toppers aan de start en zeker de cross-specialisten zijn op het NK altijd sterk.

Het parcours lag er vandaag een stuk beter bij dan afgelopen jaar. Doordat er bijna geen regen is gevallen was er niet veel modder te bekennen. Wel waren er op het fietsparcours weer wat onnatuurlijke obstakels gemaakt zoals trappen en hekjes om over heen te springen. De afstanden waren 8-20-4 over 4-2-2 rondes. 100m na de start ging het van een fietspad naar een smal pad het was dus belangrijk vooraan te zitten. Ik startte snel maar met m’n verstand, dit betekende niet de 1e km volle bak zodat ik mezelf over de kop loop. Na 1 km kwam ik in een groepje te lopen met Wim Nieuwkerk en Jarrich van Woersem(U-23). Samen liepen we naar het groepje voor ons, hierin liepen Diederik Scheltinga en Geert Lauryssen. Wim trok door en ik bleef in het groepje lopen. Ondertussen had Jarrich moeten lossen. Helaas moest ook ik na 5km het groepje laten lopen en kwam op 50m  achter te lopen. Als 7e in de wedstrijd en als 5e Nederlander wisselde ik. Tijdens het fietsen moest ik mijn voorsprong op Jarrich verder uitbouwen maar ook zo ver mogelijk naar voren komen. De eerste ronde van het fietsen voelde niet altijd even goed, Ik kwam dichter bij Diederik maar werd ingehaald door Arie de Jong. In het eind van de 1e ronde kon ik aansluiten bij Diederik. Tijdens de 2e ronde bleef hij in m’n wiel hangen, ik heb verschillende keren geprobeerd een gaatje te maken maar hij kwam steeds terug. Net voor de wissel haalde ook Maarten Nijland ons in. Net na de wissel kon ik hem alweer terugpakken, net als Diederik. Voor mij zag ik nu ook Wim Nieuwkerk. Voor een goede overal klassering was het nu belangrijk nog zoveel mogelijk plaatsen op te schuiven. Na 1km zat ik er bij en zag ik voor mij Joost Christiaansen lopen. Hij had na het fietsen zo’n 1.25min.  voorspong maar ik kwam steeds dichter bij. Vooral in de laatste ronde geloofde ik erin, dat ik erbij kwam. Ik hoorde iemand zeggen dat hij 3e op het NK liep en ik 4e, een extra motivatie dus. Hij was natuurlijk ook niet gek en zag mij aankomen. Op de finish had hij uiteindelijk 5sec voorsprong en bleek hij niet 3e maar 4e op het NK. Ik kwam als 5e overal op het NK en als 1e U-23 binnen.